כשהיה בן 15 זכה פישר בדרגת רב-אמן בשחמט. ב-1972 ניצח את בוריס ספסקי מברית המועצות וזכה לתהילת עולם. לאחר שב-1992 השתתף במשחק ביוגוסלביה למרות סנקציות שהוטלו עליה באו"ם, ובתגובה הוצא נגדו צו מעצר בארצות הברית. מאז נדד וב-2005 עבר לאיסלנד - שם חי עד מת לכתבה המלאה: http://www.ynet.co.il/articles/0,7340,L-3495946,00.html
פסיכי על כל הראש, כיאה לגאון אמיתי. את הקרב שלו באיסלנד נגד ספאסקי אני לא אשכח לעולם: היינו יושבים פעורי פה, משותקים ממש, ועוקבים אחרי כל מהלך שלו, והויכוחים על איכות המהלכים? שעות. אבל מעבר להיותו גאון שחמט, אולי הכי גאון בתחום, הוא היה מטורף, עם הרבה שריטות עמוקות.