הפינה האהובה ועתירת הפרסים חוזרת, הנושא הוא אמנם לא שיא המקוריות אבל מתבקש. http://upload.wikimedia.org/wikipedia/he/thumb/6/63/Leicester02.Xxx/100px-Leicester02.Xxx "חשבתם שבמצב כזה קבוצה נורמלית תנסה לשמור על המצב הקיים בלי זעזועים מיותרים? טעיתם". "באחד המינויים הכי לא מלהיבים שראינו, מונה קלאודיו ראניירי". "זה מה שעבר ראניירי ב-11 השנים שעברו מאז: ולנסיה-נכשל. יובנטוס-נכשל. רומא-נכשל. אינטר-נכשל. מונאקו-נכשל. נבחרת יוון-נכשל, כולל הפסד כפול לאיי פארו". "בקיצור, אפשר להבין את מי מאוהדי השועלים שלא מתלהב במיוחד מהמאמן החדש". "אופטימי: נשארים בליגה למרות ראניירי". על הציטוטים המטופשים הנ"ל חתום אחד ממנהלי הפורום האנגלי, לא חשוב שמות, מתוך מדריך אייסוקר של פתיחת העונה. להגנתו יטען הכותב המפוקפק כי הוא ממש לא היה היחיד שהתייחס בצורה הזאת ללסטר סיטי-קבוצה שבעונה שעברה חזרה לפרמיירליג אחרי היעדרות בת עשור ונשארה בליגה בציפורניים, ואז החליטה להחליף את מאמנה בלוזר הסדרתי האיטלקי. מיטב הפרשנים ואתרי ההימורים הסיקו את המסקנה המתבקשת וסימנו את השועלים כמועמדים לירידה. ובכן, אנחנו לקראת סוף נובמבר ולסטר סיטי היא המוליכה הגאה של טבלת הפרמיירליג. נקודה מתחתיה נמצאת מנצ'סטר יונייטד ובשבת השתיים ייפגשו למה שהוא נכון לעכשיו משחק העונה (וכן, הדיון הזה נפתח גם לצרכי ניחוס). הקבוצה מבקיעה ללא הפסקה, כשבראש כמובן עומד ג'יימי וארדי שהשווה אמש את שיאו של רוד ואן ניסטלרוי בכיבושים במשחקים רצופים. לסטר גם הפגינה אופי במשחקיה וחזרה לא מעט פעמים מפיגור, כולל במגרשים קשים כמו סאות'המפטון. האינסטינקט הראשוני הוא לחשוב שהכל טוב ויפה והקבוצה תפסה גל משוגע, אבל בסופו של דבר הם יירגעו וימצאו את עצמם מידרדרים אט אט במורד הטבלה, כי ככה זה. אבל האינסטינקט הראשוני, כאמור, גם אמר שהם הולכים לרדת. האם בעונה כל כך חלשה של הצמרת האנגלית, הבשילו התנאים לאליפות היסטורית של קבוצה קטנה? אם לקחת דוגמא מהארץ, גם בעונת האליפות של קריית שמונה כולם היו בטוחים שהמיקום שלהם בצמרת הוא זמני וחולף, עד שזה הפך לעובדה מוגמרת. אמנם לסטר ספגה את אותה כמות שערים כמו יונייטד וארסנל ביחד, וככה יהיה קשה מאוד לעשות את זה, אבל נכון לעכשיו הם יודעים להבקיע יותר ממה שהם סופגים. אז אליפות? נפילה? או פתרון ביניים-הגעה לאירופה, שכמובן תהיה גם היא הישג נפלא ובלתי צפוי בעליל. הפעם האחרונה שראינו דבר דומה בליגה הייתה בעונת 2000/2001, כשאיפסוויץ' שעלתה ליגה סיימה במקום החמישי והגיעה לגביע אופ"א. בעונה שלאחר מכן, אגב, העומס הכריע אותה והיא ירדה ליגה. גם הכותרת לא מצטיינת במקוריות, אבל זה תירוץ טוב להיזכר באחד השירים הגדולים של הרוק הישראלי:
ציינתי את נושא המינוי של ראניירי בדיון המחזור. ולמה הוא נכשל ביובנטוס ומונאקו? למה הן היו אמורות לקחת אליפות באותן עונות? לגבי הגורל של לסטר חושב כרגע על סיום באחד המקומות שמובילים לליגה האירופית. גם תלוי אם בינואר לא יתפתו למכור את אחד מהכוכבים שלהם. אגב בפרמייר ליג כבר הייתה ללסטר פתיחה די דומה - בעונת 2000/01 דווקא אחרי עזיבת אוניל. באוקטובר הם התייצבו בפסגה וכמעט עד לכריסמס שמרו את עצמם טופ 4. אבל אז חטפו 6:1 מארסנל והתחילה נפילה חופשית כולל רצף הפסדים ארוך בסוף העונה והמיקום הסופי היה 13. באותה עונה שיחקו שם קולימור וגם מנצ'יני אבל שניהם משחקים ספורים. הכוכבים היו ניל לנון, סטיב גאפי, אנדי אימפי, רובי סבאג, מאזי איזט, בשער פלאוארס הותיק. שני הראשונים נדדו לסלטיק של אוניל בתום העונה אגב המיקום הטוב אי פעם של לסטר בתום העונה היה סגנות בעונת 1928/29
לא אליפות, אבל לאיזו אפרוריות? גם בשנה שעברה היו קבוצה מטורפת שיכולה להתבקע ברגע. המשחקים שלהם כמעט תמיד מעניינים. לא רואה פה צ'אנס לאליפות אבל איפשהו בין 5-8-יתכן.
קלאודיו ראניירי נכשל כמעט בכל מקום בו אימן - בצ'לסי(לפחות עד העונה האחרונה), בולנסיה, ברומא, באינטר - והלוואי והוא יהיה סיפור סינדרלה. לא כל-כך שולט בחומר אצלכם, מה שנקרא, סתם הימור פרוע - לא חושב שגם בעונה מוזרה של קבוצות הצמרת אנחנו נוכל לראות את לסטר מאפילה על סאות'המפטון של קומאן אשתקד, למשל - 60 נקודות ומקום שביעי מטורף. עם כל הכבוד ללסטר, היא פחות מעניינת אותי. אני יותר מתמקד בורדי, סיפור סינדרלה, מהסיבות שכל-כך כיף לאהוב כדורגל. אני אחד שמאוד אוהב את ההשוואות לגבי מה שהיה פעם וכל ענייני השיאים והסטט'. עשרה משחקים ברציפות שהוא כובש, כמו רוד ואן-ניסטלרוי הגדול - מדהים. רוד היה חתיכת מפלצת בשנתיים הראשונות שלו בליגה האנגלית, הוא עשה דברים בלתי-נתפסים. בדקתי עליו עכשיו, 5 שערים אשתקד בפריימרליג. והעונה? טירוף. אני חושב שהעונה הליגה האנגלית נראית רע מאוד - צ'לסי לא משחקת כדורגל, יונייטד גם לא ממש, סיטי נטולת אופי, ליברפול וטוטנהאם מתעוררות עכשיו. טוב שיש את לסטר, באמת. https://fbcdn-sphotos-g-a.akamaihd.net/hphotos-ak-xat1/v/t1.0-9/12243359_901694846575259_2816952078714669713_n.Xxx?oh=d59a64da106b211e962828ac90856997&oe=56F8F4C8&__gda__=1458099479_2acf080fabeffc35004ec7ce96699f6e
שוב תסביר למה הוא נכשל בצ'לסי? הוא הביא את למפרד ונתן במה לטרי. במהלך העונה הראשונה שלא הייתה מלאה עבורו סיים שישי, גם עונה אחר כך. אלה מקומות נורמליים לצ'לסי של אותה תקופה. בשתי עונות אחרונות הביא את צ'לסי לליגת האלופות שזה כבר הישג, כולל בעונה אחרונה סגנות לארסנל הבלתי מנוצחת ועם סגל הכי טוב בהסטוריה שלה ואחת הקבוצות הגדולות שידע הכדורגל האנגלי בכלל. לא בושה להפסיד לסלבדור בסנוקר. בליגת האלופות הוא אף הדיח אותם. גם רומן הביא למוריניו רכש איכותי יותר אחר כך. גם היו לו פדיחות בצ'לסי אבל זו תקופה חיובית עבור המועדון. בדקתי והיו לו 54% הצלחה בצ'לסי שזה טוב לאותה תקופה. אני לא חושב שמוריניו היה משיג תוצאות טובות יותר עם אותו חומר שחקנים במשך 4 שנים. שוב, רניירי לא בנוי לקחת תארים אולי, אבל היו לו גם הצלחות בקריירה.
כמעט בכל עונה יש קבוצה ושחקן שמפתיעים. עונה שעברה אלה היו סאות׳המפטון (כמו גם עונה קודם לכן) וצ׳ארלי אוסטין. לסטר באמת הפתעה ענקית, אבל אני לא רואה סיכוי שהם נשארים בטופ 4, שלא נדבר על לקחת אליפות. ההגנה שלהם לא אמינה בעליל, ועם כל הכבוד לוארדי ושאר ההתקפה הם כנראה לא ימשיכו בקצב הכיבוש הזה בהמשך. דברים נוטים להתאזן לאורך העונה ואני משוכנע שנראה אותם יורדים בכושר ובקצב צבירת הנק׳. ביחד עם זה קבוצות גדולות יותר כנראה צפויות להיות טובות יותר בסיבוב השני (ע״ע צ׳לסי, ליברפול). לכל סיפור סינדרלה יש סוף.
אני רק אפנה את תשומת לבכם ללוח המשחקים של לסטר ולעובדה שעד עכשיו המשחקים הקשים ביותר שהיו לה היו טוטנהאם וארסנל, שניהם בבית - מהם היא הוציאה נקודה אחת מתוך 6. כמובן שאי אפשר לייחס את הכל רק לזה, אבל מי שחושב שלוח המשחקים לא היה גורם משמעותי במומנטום החיובי שהיא הצליחה ליצור, משלה את עצמו. אף אחד לא שם לב שזה נדמה כאילו היא אף פעם לא משחקת נגד אחת הגדולות? שימו לב ל6 המחזורים הקרובים עבור לסטר - יונייטד (ב), סוואנזי (ח), צ'לסי (ב), אברטון (ח), ליברפול (ח), סיטי (ב). ככה נראה חודש דצמבר שלהם, כשבתחילת ינואר הם גם מבקרים אצל טוטנהאם. נהיה חכמים יותר אחרי רצף המשחקים הזה. כל הכבוד להם, אבל זה לא באמת יחזיק והכל יחזור לסדרו בקרוב.
