זה כבר לא הוגן... ה-NFL פירסמו אתמול את לוח המשחקים לעונת 2007 והקבוצה שקיבלה את הלו"ז הכי קשה לפי ג'ון קלייטון היא לא אחרת מבפאלו שלי (הלו"ז של בפאלו למי שמעוניין). מבט קצר מרמז שהעונה הקרובה תהיה קשה מאוד עבור בפאלו, ושהדבר הטוב היחיד שיצא ממנה יהיה בחירת דראפט גבוהה בעונה הבאה. ההימור שלי: מאזן 4-12 בסיום העונה. אגב למרבה האירוניה הקבוצה שמשתווה לבילס בלוח המשחקים הקשה ביותר עפ"י קלייטון היא לא אחרת מהאוקלנד ריידרס, הקבוצה הכי גרועה בליגה בעונה שעברה. משעשע כבר אמרנו? 10 המצ'אפים הכי מעניינים בעונה הסדירה
הסטילרס אומנם פותחים את העונה בחוץ שזה משהו שאני שונא לעשות - אבל לפחות עושים את זה במשחק שילהיב את השחקנים והקהל, הבראונס השנואים מקליבלנד. פתיחה טובה מול קליבלנד ואנחנו שמים על קרוז קונטרול כל הדרך עד סיאטל בשבוע החמישי שתפתח סידרה יותר קשה של משחקים (סיאטל בבית, שבוע חופש ואז מסעות חוץ קשים לדנבר וסינסי). רק שימצאו כבר איזה ראנינג בק לספסל!
דרו בלדסו עושה את המעשה הנכון ופורש מהמשחק, במקום לקבל את אחת מההצעות להיות בקאפ שהגיעו אליו לאחרונה. like him or not, מדובר באחד ה-QB's היותר גדולים של דורנו, ולסגור קריירת משחק מכובדת שכזו כבקאפ פול-טיים זה באמת לא לעניין. אגב בקאפים, ג'ואי הארינגטון, שפתח במיאמי ברוב העונה שעברה בגלל הפציעה של קולפפר, חתם באטלנטה ויגבה את מייקל ויק.
1 בלילה שעון קנדה אז רק כמה מילים בקצרה על כל אחד מהמשחקים: אוטאווה 6 - 3 פיטסבורג: הסנאטורס פשוט שחטו את הפינגווינס שהציגו סגל בו רק 5 שחקנים שיחקו בעבר בפלייאופס. הקבוצה הצעירה של פיטסבורג פשוט נרמסה לכל אורך המשחק ורק לקראת הסיום הצליחה לתקן קצת את הרושם. כמו שזה נראה לפחות בהתחלה, הניסיון יגבור על הכישרון (למרות שגם לאוטאווה לא חסר). אטלנטה 3 - 4 ניו יורק ריינג'רס: ההגנה הגרועה של אטלנטה ממשיכה לככב וההפסד הביתי יקשה על התראשרס אם כי מול לוזרים סדרתיים כמו הריינג'רס הכל פתוח. ניו ג'רזי 5 - 3 טמפה ביי: כצפוי הדבילס לא התקשו יותר מדי מול הלייטנינג שגם כן נקלעו לפיגור די מוקדם ותיקנו רק לקראת הסוף. פתיחה טובה ברגל ימין לאחת הפייבוריטיות לזכייה. בפאלו 4 - 1 ניו יורק איילנדרס: אין הפתעות. הסייברס צפויים לסיים את הסדרה בסוויפ קליל והצעד הראשון נעשה הלילה. דטרויט 4 - 1 קלגארי: אותו סיפור כמו עם בפאלו, דטרויט ממשיכה במגמת העלייה ונראה כי הפעם לפחות בסיבוב הראשון הם לא מתכוונים לספק עוד סנסציה. אנהיים 2 - 1 מינסוטה: ניצחון די קשה לאנהיים שמצביע על סדרה לא קלה עבור הדאקס. שני המשחקים הבאים יהיו קריטיים. ועכשיו לשני המשחקים הענקיים שנערכו בליל שלישי: תחילה, סאן חוזה התארחה אצל נאשוויל. במשחק ענק ומלא מהפכים השארקס כבר הוליכו 4-3 דקה לסיום מול נאשוויל שלא ויתרה והצליחה להשוות כשעל השעון נשארו רק 53 שניות והקפיצה את הקהל הביתי הלא רע בכלל (מגיע מאיש סקפטי מאוד בנושא). הקבוצות הלכו להארכה, אבל כאן ראוי לציין שאולי החלק הכי מטריף בפלייאופס של ההוקי הוא שאין פנדלים בתום הארכה, כלומר משחקים כמה שצריך לשחק עד שמישהו ישים את הגול הארור עם הפסקה כל 20 דקות! ההארכה הראשונה הסתיימה ללא שערים, ורק אחרי 6 דקות בהארכה השנייה ההגנה של נאשוויל שהראתה הרבה סימני עייפות כבר קודם קרסה שוב ואפשרה לסאן חזוה לקחת ניצחון ענק מול הפרדאטורס. חשבתם שזה מרגש? אז בו זמנית שוחק משחק שייכנס לספרים כהמשחק השישי באורכו בתולדות הפלייאופס, לא פחות מ-3 הארכות מלאות + רביעית כמעט מלאה שוחקו עד שהונקובר קנאקס גברו בסופו של דבר על דאלאס סטארס בתוצאה 5-4. החלק היפה במשחקים של הקנדיות בבית, הוא קודם כל שאפשר לראות כמה סטריואטיפים מנופצים כשאצל הקבוצות המערביות יותר, ניתן לשמוע לא פעם לא מעט נהמות ושריקות בוז להמנון האמריקאי (ואני לא מבין למה מתעלמים מהנושא בכל המקומות שלא אמורים), וגם שירה די יפה בהמנון הלאומי שמצטרפת לאווירה נהדרת. רחוק מכדורגל, אבל גם רחוק מתחושות השואו של ה-NBA ודומיו.
אז מה אתה אומר? שמערב קנדה יותר לאומנים הארדקור מהמזרח? נשמע מעניין... גם לי הצטיירה בראש תדמית של קנדים שוחרי שלום שתמיד מתנהגים בפוליטיקלי קורקטיות ונמנעים מפרובוקציות (למעט שחקני הגנה קנדים ב-NHL שמשלמים להם כדי לעשות פרובוקציות), טוב שאתה מנפץ לי אותה (חלקית). איך הולך לילד הפלא של פיטסבורג קרוסבי? עדיין מדברים עליו כעל היורש של מריו למיו?
תשמעו, יש שתי קנדות בעיקרון. טורונטו מלאת המהגרים והליברלית זה משהו אחד, ערים כמו קלגארי\אדמונטון ושאר קנדה המרכזית\מערבית שם לא תראו אפילו פרצוף אחד שלא נראה כמו הקאובוי הטיפוסי שלכם, זה משהו אחר לגמרי. מעדות של חבר שלי אומר שיש שם הרבה אנשים שפשוט לא יודעים מה זה יהודי, שתבינו. הרי לא סתם מפלגת השלטון בקנדה היא מפלגת השמרנים אחרי 12 שנות שליטה ליברלית. ונקובר זה קצת אחרת, כי אחוזי ההגירה לשם ממזרח אסיה פשוט עצומים, ככה שלא יכול לבנות משהו על האוכלוסייה הקנדית שם, אבל זה מדבר בעד עצמו. קטע מצחיק נוסף שהיה בונקובר היה בדראפט שהתקיים בעיר ביוני הקודם, כאשר לפודיום עלה הג'נרל מנג'ר של טורונטו שריקות הבוז היו כאלה שפשוט לא שמעו תבנאדם http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/biggrin.Xxx קרוסבי כאמור סיים כמלך הנקודות (גולים + אסיסטים) ודי ברור שיזכה גם בהארט טרופי (MVP) ואולי בעוד כמה, עונה פנטסטית מבחינתו ורק שנה שנייה בליגה.
הזכרנו פה קודם את ליגת הפוטבול אולמות ש-ESPN טוחנים עכשיו... שימו לב מי הבעלים של קבוצת הפילדלפיה סול מה-AFL, לא אחר מג'ון בון ג'ובי! http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/cool.Xxx מה זה אומר על הליגה הזו? http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/rolleyes.Xxx
וינס יאנג נבחר להיות הפנים של מאדן 2008. רוקי השנה של הטנסי טייטנס זוכה בכבוד ויהיה חלק מרשימה מכובדת מדי של "נערי פוסטר" של מאדן, שכוללת בין השאר את אדי ג'ורג', מרשל פולק, ריי לואיס, מייקל ויק ודאנטה קולפפר. רק מה, נראה לי שאצל כל השחקנים האלה חלה ירידה משמעותית ביכולת מההופעה על העטיפה של מאדן ואילך. יאנג בראיון חביב מספר בין השאר שהוא לא מפחד מה"קללה של מאדן".
וואי, אשכרה קללה. נקווה שהבחור ישרוד, עשה רושם של שחקן חביב ביותר בעונה הראשונה שלו. הסטילרס מחתימים שחקן!!! כן, כן, והוא אפילו לא אחד ששיחק בקבוצה בעונה שעברה ושוחרר כדי להימנע מהבונוסים. מצד שני, זה עוד שחקן הגנה, מה שאומר שהחזון של טומלין ממשיך ללכת לכיוון משחקים של 10-3. המוחתם הוא ניק איסטון, מקרר בנפח 150 קילו שמשחק בעיקר כדיפנסיב אנד. דווקא הסטטיסטיקה שלו לא רעה בכלל, 23 טאקלים בעונה שעברה במדי הבראוונס. ומי שממשיכה לקטוף כל פרי אייג'נט איכותי בליגה היא כמובן ניו אינגלנד. הפעם זה תורו של שחקן פרו בול נוסף, הקורנר-בק טרוי ג'יימס.
נראה לי שההחתמה של ג'יימס בניו-אינגלנד נעשית בעיקר מתוך מחשבה לעתיד. אסאנטה סמיואל הוא אחד הקורנרים היותר טובים בליגה אם לא הטוב שבהם, והוא היה אמור להיות שחקן חופשי בימים אלה, אבל הפטריוטס שמו עליו את ה-franchise tag, מה שאומר שהם מחזיקים בו גם לעונה הבאה. בד"כ שחקנים לא ממש מתלהבים מזה ששמים עליהם את הפרנצ'ייז טאג בלשון המעטה, ראו את לאנס בריגס מהברז שעכשיו מאיים לא לפתוח את העונה הבאה בגלל שהם שמו עליו את הטאג, ובסוף העונה הנוספת הם עוזבים את הקבוצה. מאותה סיבה אגב יש סיכוי לא רע שאינדי תבחר DE עם בחירת הסיבוב הראשון שלה בדראפט, למרות שזו העמדה היחידה בהגנה שלה שיש בה כשרונות טובים ועומק יחסי. הסיבה היא שדוייט פריני קיבל השנה את הטאג מהקולטס... אגב זוהי רשימת השחקנים שכיכבו על עטיפות המאדן מאז שהתחילו לשים עליהן תמונות של שחקנים במקום תמונה של מאדן עצמו, בשנת 2001: 2001-אדי ג'ורג' 2002-דאנטה קולפפר 2003-מרשל פולק 2004-מייקל ויק 2005-ריי לואיס 2006-דונובן מק'נאב 2007-שון אלכסנדר 2008-וינס יאנג א') שימו לב לנאחס שרדף כל שחקן מאז ההופעה על העטיפה כפי שכבר ציינתי. אפילו 2 הטריים יחסית, מק'נאב ואלכסנדר, כבר הספיקו להיפגע. אלכסנדר גמר את העונה יחסית מוקדם בגלל פציעה והיה חסר מאוד לסיהוקס. מק'נאב מאז הבחירה הספיק לריב את המריבה המפורסמת עם TO ולהיפצע לא מעט גם כן, כולל פציעה גומרת עונה ב-2007 שנתנה לג'ף גרסיה את המושכות. מדהים. ב') 4 QB's כיכבו על העטיפות של מאדן עד כה ואפילו לא אחד מהם לבן. surely טום בריידי ופייטון מאנינג היו שווים הופעה אחת לפחות על העטיפה הזו. גזענות ב-EA Sports? http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/ph34r.Xxx
במקרה של פייטון אפשר לומר אפילו שזה עוד יותר מדהים כי הבחור מפרסם כל מה שזז, כשאינדי משודרת ב-METV הבחור לא נח לשנייה, כשכולם יורדים לטיים אוואט או לחדרי ההלבשה הוא נשאר על המרקע כדי לפרסם http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/cool.Xxx אני לא חושב שמה שמפריע לבריגס זה הפרנצ'ייז טאג, להיפך. העובדה שהם "סימנו" אותו, הופכת אותו לזכאי לחוזה בטופ 10 של העמדה שלו ועוד אפס בחוזה זה דבר שגורם לרוב האמריקאים לרוץ ולקפוץ - הבעייה שלו היא שהברס לא רוצים לתת לו חוזה ארוך טווח. הוא דיבר על חוזה של 4-5 שנים ההנהלה בשיקאגו הייתה יותר בכיוון של שנתיים גג. האמת, אני עם בריגס. החלטתם לשים עליו את הפרנצ'ייז טאג, עכשיו תשלמו.
הפרנצ'ייז טאג דוחה עבורו בשנה את קבלת החוזה עם ה-0 הנוסף. מי יודע מה יהיה בשנה הזו? אולי תהיה ירידה חדה בכושר של בריגס? אולי הוא ייפצע פציעה רצינית? הוא רצה לצאת לפרי אייג'נסי עכשיו, כליינבקר הפנוי הכי טוב בשוק, כשהוא נמצא בשיא הקריירה שלו ויכול לקבל חוזה שמן וארוך טווח, והברז מנעו ממנו לעשות את זה. עונה אחת בפוטבול יכולה לשנות המון. הוא כועס ובצדק.
די התרשמתי מיאנג, הוביל קבוצה לא מדהימה בלשון המעטה מטנסי למצב שבו הם היו רחוקים משחק אחד מהפלייאוף אם אני לא טועה. מקווה שלא יפצע כמו אלכסנדר (שאגב לא גמר את העונה מוקדם, הוא נפצע וחזר).
