אטלנטה 87 -- מילווקי 91 אטלנטה שיחקה טוב יותר, ובהחלט יותר מדויק ממילווקי, ושלטה במשחק, אך לא הצליחה לברוח. מרווין וויליאמס ושל הורפורד נתנו כל אחד משחק נהדר, אבל ג'מאל קרופורד, וג'ו ג'ונסון במשחק מפוזר, ומייק ביבי במחק אנמי מנעו את הבריחה של אטלנטה. מילווקי מצידה התקשתה, אך שמרה את עצמה בתמונה, ברנדון ג'נינגס וג'ון סלמונס הובילו בנקודות, אך לא היו מדוייקיםץ מי שהפתיע בתרוה שלו היה לוק רידנהאור שהיה יעיל והיה אחת הסיבות המרכזיות להפתעה הזו. ברבע הרביעי מילווקי הסתערה. ההתפרצות ההתקפית הסתיימה ב 30 נקודות מול 18 של אטלנטה, מה שהשאיר את אטלנטה פעורי פה ובבעייה קשה. המומנטום בסדרה עזר למילווקי לגנוב את המשחק, ומאיים לסיים אותה במשחק הבא. מילווקי מובילה 3-2, כשהמשחק הבא במילווקי.
כצפוי, הסדרה בין מילווקי לאטלנטה מתבררת כסדרה הכי מעניינת בסיבוב הראשון במזרח. מילווקי נותנת תצוגת ענק באטלנטה ומצליחה סוף סוף לקחת את הביתיות בסדרה. אטלנטה היא אולי הקבוצה עם ההבדלים הכי בולטים בין משחקי הבית לבין משחקי החוץ, לכן קשה מאוד לראות אותה עולה שלב. מצד שני, זה הרגע בו ג'וש סמית' יכול להוכיח שהוא באמת שחקן ענק, ולא סתם עוד שחקן טוב. יהיה לוהט עד הסוף - זה בטוח. במערב, בסדרה הכי מעניינת עד כה, מצליחה דנבר לשמור על סיכוי לעלות כאשר היא עושה את המוטל עליה ומנצחת בבית, אחרי משחק צמוד מאוד. עוד תצוגה ענקית של דרון לא הספיקה, אבל כעת יוטה צריכה להוכיח שהתצוגות הנפלאות לא היו מקריות, ובביתה היא חייבת לגמור את הסדרה. גם פה יהיה לוהט עד הסוף.
דנבר 116 - יוטה 102 המשחק הזה היה צמוד מאד כמעט לכל אורכו כשיוטה נשארת בעניינים עד כחמש דקות לסיום. דרון וויליאמס בעוד משחק נהדר של 34 נקודות ו 10 אסיסטים, היה הגורם המרכזי, ביחד עם בוזר שתרם 25 נקודות ו 16 ריבאונדים, שניהם באחוזים טובים. מילסאפ הוסיף 16 נקודות ו 9 ריבאונדים באחוזים טובים, כשקייל קרובר היה זורק הלבנים התורן עם 0 מתוך 6 מהשדה. כרמלו הוביל את הקלעים כרגיל עם 25 אך באחוזים לא מרשימים. בילאפס נתן 21 באחוזים סבירים, וקניון מרטין נתן 18 באחוזים נהדרים. ארון אפללו שווה איזכור כשתרם 12 נקודות ללא החטאה. היתרון המשמעותי של דנבר היה כמובן הספסל שתרם 37 נקודות אל מול ה 16 של מילסאפ (בערך כל הספסל של יוטה כרגע). במהלך המשחק נפצע ננה הילאריו בברכו (נקע), ולא ברור עדיין אם הוא גמר את העונה או לא. בכל מקרה, הסדרה חוזרת ליוטה, שם תנסה יוטה להשיג נצחון שיכריע את הסדרה.
סאן אנטוניו 97 - דאלאס 87 המשחק הזה נפתח במה שנראה כשחיטה. הספרס חנקו הגנתית את דאלאס והשאירו אותם על 8 נקודות בלבד ברבע הראשון. כמובן שעזר לזה הסתבכות מוקדמת בעבירות של דירק נוביצקי. הפער במחצית הראשונה כבר עבר את 20 הנקודות, ונראה היה שהסיפור גמור, אבל דירק נוביצקי חזר, ואיתו ההתקפה של דאלאס, כשסאן אנטוניו פתאום נראתה מעט מבולבלת, ולא מסוגלת לעצור את נוביצקי. נוביצקי סיים עם 33 נקודות באחוזים טובים, כשבאטלר עוזר לו עם 25 נקודות באחוזים טובים, וגם ההפתעה של קרלייל למשחק הרוקי רודריגה בובואה שנתן משחק יפה מאד עם 16 נקודות באחוזים טובים. כל השאר היו חלשים בצורה מפתיעה ביחס למשחק עם הגב לקיר. בסאן אנטוניו טים דאנקן חזר לעצמו ונתן משחק מצויין עם 17 נקודות ו 10 ריבאונדים, אבל גם עם הגנה חונקת שתרמה גם 3 חסימות ו3 חטיפות. ג'ורג' היל המשיך להבריק עם 21 באחוזים טובים, כשג'ינובילי הוביל עם 25 אבל באחוזים לא טובים. בסך בכל דאלאס נעצרה על 87 נקודות, ובמשחק מכריע זה פשוט לא הספיק להם. סאן אנטוניו עולה לחצי גמר המערב אחרי ששמרה על כל משחקי הבית שלה, ותמתין לפיניקס או פורטלנד, אולי לא לאורך זמן רב...
אנחנו בחצי הגמר!!! יופי של ניצחון ושוב דרך ההגנה! ובמיוחד דווקא שסן אנטוניו ניצחו את דאלאס וינוחו, גם אנחנו זקוקים למנוחה לקראת פתיחת הסדרה שתהיה ביום שני אצלנו בבית, זה זמן הנקמה! נ-ק-מ-ה! GO SUNS 4 מהלכים גדולים ברבע הרביעי סגרו את המשחק: 1. ספסל מדהים של אמארה על השמירה אל אולדריג' 2. שלשת באזר מהפינה של ריצ'ארדסון 3. ווינר שוט ל-3 של סטיב נאש שלא היה "שוס" בנקודות אבל ידע להגיע בזמן החשוב 4. אסיסט מדהים של נאש לסטודמאייר. מהרגע שהיה שיוויון 76:76 לחצנו בהתקפה ובהגנה ולא הבטנו לאחור. גרנט היל, 16 שנה ב-NBA ולראשונה עובר שלב בסדרת פלייאוף מדהים, השחקן הראשון שעובר פעם ראשונה סדרה אחרי למעלה מ-15 שנה. ניצחון 90:99 ו-2:4 בסדרה.
נאש, אחח איזה שחקן. נדמה לי יש לו כבר עכשיו אפשר לתת לו את אסיסט העונה. פשוט אדיר. האמת, שבשביל שני משחקים כל-כך חשובים בשביל פורטלנד ודאלאס, חשבתי שהמשחקים יהיו יותר צמודים. בדאלאס-סן אנטוניו היה נראה כי הספרס ממש הולכים לשחוט אותם. אמנם זה לא קרה בסוף, ודאלאס למעשה הצליחה לקחת את היתרון ברבע השלישי, אבל זה מיד חזר לספרס ומשם דאלאס פשוט לא הצליחה לעצור אותם. נוביצקי, ברבע השני, בדיוק כמו שאומרים בתקציר, careless. בפורטלנד-פיניקס בעצם אותו סיפור. לקראת סוף הרבע השלישי פורטלנד עושים ריצה יפה ששנעצרת בדקה האחרונה עם שלשה ועבירה עבור פיניקס. פורטלנד עשו ריצה יפה גם ברבע הרביעי כשהם שמים 2 או 3 שלשות ברציפות (לא כולל עבירה של שלוש זריקות), הם הצליחו להשוות, אך משם זאת הייתה רק פיניקס. האמת, ציפיתי למשחקים יותר צמודים בצמד המשחקים האלה.
אני מת על סטיב נאש, וחושב שהוא מנהל המשחק הטוב בליגה, בעיקר ביחס ליכולות הפיזיות המוגבלות שלו, אבל את המשחק הזה פיניקס ניצחה למרות נאש, ולא בזכותו. כן, היו לו כמה מהלכים טובים, אבל בסך הכל הוא מסר 6 אסיסטים, שזה הרבה מתחת ממוצע שלו אבל עדיין לא רע, אבל הוא איבד 7 כדורים, וזה פשוט איום ונורא. גם האחוזים שלו מהשדה לא היו טובים. הניצחון הזה שייך בעיקר לריצ'רדסון וסטמאייר, שהיו מאד יעילים.
מי שראה את שתי הסדרות, יש לפיניקס בכלל סיכוי מול סן אנטוניו? או שזה ייגמר כמו שזה נגמר ב 143465 סדרות פלייאוף האחרונות ביניהן, בניצחון של ס"א?
סאן אנטוניו הזדקנה בעוד שנה, כך שהסיכויים השתפרו. שלושת הכוכבים של סאן אנטונין פתחו את הסדרה מול דאלאס נחלשו מאד, וזה היה ג'ורג' היל שהפגין את היציבות הכי גדולה. אני מאמין שדאנקן כן יגיע לסדרה, אבל ג'ינובילי ופרקר זרקו בסדרה מול דאלאס (מלבד המשחק הראשון) באחוזים רעים מאוד. מצד שני פיניקס לא הבריקה יותר מדי מול פורטלנד, והייתה בעיקר לא יציבה. כן ניתן היה לראות בשני המשחקים האחרונים את סימני הגיל גם על נאש, אבל הוא עדיין שחקן גדול שיכול לשנות את התמונה. ההגיון אומר שיש סיכוי יותר גבוה שסאן אנטוניו תעלה, אבל זה בטח לא הולך להיות להם קל. פיניקס כן מסוגלת להפתיע.
אני חושב שדווקא כן פיניקס מסוגלת לעצור ולעבור את סן אנטוניו, פיניקס נתנה עונה מצוינת והיא עדיין סוג של אנדרדוג, וגם יתרון הביתיות אצלה, אני מאמין שאם היא תיקח את שני המשחקים הראשונים בבית, היא תהיה חזק מאוד בתוך הסדרה, הפעם אסור ליפול כמו מול פורטלנד כי לא תהיה הזדמנות שניה.
אל תקברו את סטיבי, יודעים מה? תקברו אותו, הוא רק יוכיח לכם כמה הוא פנומנלי בסופו של דבר כשיצליח לעצור את העספורס, אהה סליחה, הספרס.
